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微软在苏格兰奥克尼群岛海岸线附近的水域的水下36米处部署了看起来像潜水艇一样的水下数据中心。由12个机架和864个服务器组成,其能源是可再生能源,主要用于研究使用可再生能源运作,然后向其附近的沿海城市提供更加快速的互联网服务。
那么问题来了,为什么微软要把数据中心设在水下?
微软的官方回应是为了节省成本,最重要的就是节省电费。
早在2015年,微软公司就在加州推出了水下数据中心原型。现在这个苏格兰奥克尼群岛海岸线附近的水域的水下数据中心包含12排电脑,总共有864台服务器,它将由一条连接欧洲海洋能源中心的水下电缆供电。微软表示,这个水下数据中心在满负荷运行时,消耗的电量不足25万瓦特。
普通的数据中心制冷到底有多花钱?
据统计,在2018年,全球数据中心总共耗费的电力已经占全球电力总量的1.5%,达到了惊人的400万亿瓦时,相当于法国一年的使用量,而在这巨大数额中间,其中很大一部分都被数据中心的散热冷却系统消耗,这也意味着要花费相当的成本,以及要背负为生产巨额电量而产生的环保代价。
除了常规的数据中心,全球还有超大型数据中心,它们往往有几万和几十万的服务器,占地面积大,位置隐蔽,耗电量更是吓人。到2019年底,全球数据中心的电力消耗总量已经占据了全球电力使用量的3%。有行业分析师认为,到2025年,全球数据中心使用的电力总量按现在的电力价格来估算的话,将会超过百亿美元,年均复合增长率将达到6%。
数据中心建到水下的好处显而易见,那就是节省电费,但是建到水下会不会有什么不好的地方呢?
1、环保问题。微软在苏格兰海岸附近的海底部署了一个水下数据中心,就有网友和环保人士表示担心这个项目会破坏海底生态环境,微软在其海底数据中心旁边安装了两个网络摄像头,从公布的影像看,大量的小鱼在数据中心附近游动,生态环境未见被破坏。
2、运维成本。很多人可能觉得海底数据中心维护起来很麻烦,还得潜水,但是实际上维护成本并没有想象的高,因为机房可以升出海面维护,并不需要潜水。微软公司表示,该数据中心可以在不保养维修的情况下,保存数据和处理信息长达5年之久。